भारत में साल 2008-09 में यूरिया का उत्पादन लगभग 2 करोड़ टन था। इस दौरान इसकी खपत करीब 2.4 करोड़ टन थी। इसलिए देश में यूरिया की जरूरत को पूरा करने के लिए इसका आयात किया जाता था। बाद में यूरिया उत्पादन की क्षमता साल दर साल बढ़ाती गई।

धरती पर रहने वाले सभी जीवों के लिए भोजन और कृषि अति आवश्यक है। किसानों ने लंबे समय तक पारंपरिक तरीकों का उपयोग करके फसलें उगाई। लेकिन जब दुनिया की आबादी बढ़ी तो साथ-साथ भोजन की खपत भी बढ़ने लगी। इसके लिए किसानों ने पौधों की नाइट्रोजन आवश्यकताओं को पूरा करने और खाद्य फसल की उपज बढ़ाने के लिए खेती में यूरिया का उपयोग करना शुरू किया।

यूरिया फसलों की उपज बढ़ाने में मदद तो करता है, लेकिन इसके बार-बार और अधिक उपयोग से पर्यावरण के लिए खतरा पैदा हो गया है। कुछ अध्ययनों के अनुसार, किसानों द्वारा छिड़के जाने वाले लगभग 40% यूरिया का पौधे उपयोग नहीं करते हैं, ये मिट्टी और भूजल में फैल कर प्रदुषण फैलाता है।

इसके अलावा, अतिरिक्त यूरिया नाइट्रस ऑक्साइड का उत्सर्जन करता है, यह हानिकारक ग्रीनहाउस गैस पर्यावरण को नुकसान पहुंचा सकती है। लेकिन यूरिया के बिना, किसानों को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जिसमें फसल की कम पैदावार और जीविकोपार्जन में असमर्थता शामिल है, तो आखिर इसका हल क्या है? इन सभी समस्याओं का समाधान करते हुए इफको ने पहला नैनो यूरिया लिक्विड पेश किया, जो यूरिया का उपयोग करते समय देखी गई कमियों के लिए एक सफल समाधान है।

इफको और इसके कृषि वैज्ञानिक पिछले 5 दशकों से किसानों के लिए फसल की पैदावार में सुधार, मिट्टी की उर्वरता बढ़ाने और सामाजिक और आर्थिक स्वतंत्रता के साथ किसानों के जीवन को समृद्ध बनाने के मिशन के साथ काम कर रहे हैं। ऐसे ही इफको के एक वैज्ञानिक है- रमेश रालिया। रालिया ही नैनो यूरिया का आविष्कार करने वाले वैज्ञानिक हैं। वो साल 2015 से नैनो यूरिया विकसित करने पर काम कर रहे थे। रालिया साल 2019 से नैनो यूरिया के राष्ट्रव्यापी परीक्षण में सक्रिय भागीदार रहे हैं। वर्षों की मेहनत के बाद गुजरात के कलोल में इफको के नैनो बायोटेक्नोलॉजी रिसर्च सेंटर (एनबीआरसी) में इस अभिनव उत्पाद को तैयार किया गया।

स्वदेशी रूप से निर्मित लिक्विड नैनो यूरिया एक तरल उर्वरक है जो पौधों को आवश्यक नाइट्रोजन प्रदान करता है। ये नाइट्रोजन पौधों में अमीनो एसिड, वर्णक, एंजाइम और आनुवंशिक सामग्री के उत्पादन के लिए महत्वपूर्ण है। नैनो यूरिया तरल, एक नैनो-प्रौद्योगिकी-आधारित उत्पाद है जिसने सामान्य कृषि उर्वरकों से जुड़ी कई समस्याओं का समाधान किया है। राष्ट्रीय कृषि अनुसंधान प्रणाली (एनएआरएस) के हिस्से के रूप में 2019-20 में देश के 30 एग्रो क्लाइमेटिक जोन के 11000 किसानों के खेतों में 94 फसलों पर इसका 2 साल तक परीक्षण किया गया था। इसके अलावा भारतीय कृषि अनुंसधान परिषद (ICAR) के 20 से अधिक संस्थानों और कृषि विश्वविद्यायों में भी लिक्विड यूरिया का सफल परीक्षण हो चुका है। इस दौरान पारंपरिक नाइट्रोजन पूरकता विधियों की तुलना में नैनो यूरिया के कई फायदे दिखाई दिए।

नैनो यूरिया, ठोस यूरिया का ही तरल रूप है। यह कम लागत में फसल की नाइट्रोजन जरूरतों को पूरा करने के लिए नैनो तकनीक का उपयोग करता है। यहां हम नैनो यूरिया के कुछ लाभ के बारे में बता रहे हैं:-

नैनो यूरिया के उपयोग से फसलों की पैदावार में बढ़ोतरी देखी गई है। कुछ परीक्षणों के अनुसार ल्क्विड यूरिया के उपयोग से फसलों की पैदावार में करीब 8 फीसदी की वृद्धि दर्ज की गई है।

नैनो यूरिया का विषाक्तता और जैव सुरक्षा को लेकर परीक्षण किया गया था। इस परीक्षण  में यह पाया गया कि नैनो यूरिया मनुष्यों, जानवरों, पक्षियों और मिट्टी के जीवों के लिए सुरक्षित है।

500 मिलीलीटर नैनो यूरिया की एक बोतल में 40,000 मिलीग्राम/एमएल नाइट्रोजन होती है जो एक एकड़ खेती को नाइट्रोजन प्रदान करने के लिए पर्याप्त हो सकती है। इतनी ही जमीन को नाइट्रोजन देने के लिए ठोस यूरिया के 2.5 बैग लगते हैं।

नैनो-प्रौद्योगिकी-आधारित उत्पाद (नैनो लिक्विड यूरिया) बढ़ी हुई दक्षता के साथ सबसे उन्नत नाइट्रोजन उर्वरक है।

नैनो यूरिया एक लागत प्रभावी उत्पाद है और खेत में इसकी कम मात्रा डालने पर ही फसलों को जरुरी नाइट्रोजन प्राप्त हो जाती है।

खेती के लिए नैनो यूरिया का उपयोग करने का सबसे बड़ा फायदा ये है कि इससे पर्यावरण को कम से कम नुकसान पड़ता है। इससे ग्रीनहाउस गैसों का उत्सर्जन कम होगा और हवा और पानी की गुणवत्ता में सुधार होगा।